Рано или поздно любой программист сталкивается с таким понятием как API. Однако, когда такая встреча происходит, не все знают, что это такое, зачем оно нужно и как его использовать.

API (application programming interface) - это интерфейс прикладного программирования. Если говорить более простым языком, то это набор различных функций, констант, классов, форматов запросов, которые можно использовать в других программах.

Можно считать, что API - это некий объект, реализацию которого мы не знаем, однако, можем его использовать. Например, компьютер - объект, реализацию которого знают очень мало людей, однако, использовать его могут почти все, совершая какие-то действия: просмотр видео, сёрфинг по Интернету, печать текста и прочее. Как это всё работает - мало, кто знает, а вот делать это могут чуть ли не все.

Примером API является Windows API, OpenGL API, Direct3D API и так далее.